Es una voz indocubana, de origen arauaco. Su posible origen es: CAMAGUA+ -EY La camagua [Wallenia lauriformia (Jacq.), Sw.] es un arbusto silvestre de tierras bajas. Se encuentra en toda la Isla y recibe varios nombres vulgares. La terminación -EY (-EX, -EL) servía para indicar una procedencia: del linaje de, de la estirpe de, descendiente de. Por ello, la voz CAMAGÜEY podría indicar la ascendencia (mágico-religiosa) a partir de este árbol, del cual se consideraban descendientes los caciques del territorio, al que también le daban su nombre.